PHP のマニュアルはいくつかのフォーマットで提供されています。 大まかに言うとフォーマットには2つの種類があります。オンラインで 読むことのできるフォーマットとダウンロード可能なパッケージです。
注意:
いくつかの出版社は印刷されたマニュアルを提供しています。私たち としてはそれらをお勧めすることは出来ません。何故ならそういった ものはすぐに古いものなってしまいがちだからです。
オンラインマニュアルは » PHP.net Web サイト や、いくつかのミラーサイトで読むことができます。このタイプの フォーマットのマニュアルを快適に読むためには、一番近い場所にある ミラーサイトを選択すると良いでしょう。オンライン版の PHP マニュアルには、現在二種類の CSS スタイルシートが提供されています。それぞれ、 ウェブでの閲覧に適したものと、プリンタでの印刷に適したものです。
オンラインマニュアルがオフライン版より優れている点は、 ユーザノートと 見たいマニュアルのページを速やかに入手できる » URL ショートカットが 統合されていることでしょう。不利な点は、当然ですがマニュアルを見るためには 常にオンラインでいる必要があることです。
オフラインフォーマットにはいくつかのタイプがあるので、使用している OS や読み方にあわせて最適なものを選択してください。これらの異なった フォーマットのドキュメントをどのように生成しているかという 情報については、この付録の 各種フォーマットを生成する方法の項を読んでください。
最もプラットフォーム依存性が少いマニュアルのフォーマットは HTML 版です。このマニュアルは、一つのファイルにまとめられたものと、 章ごとに分割されたファイルのパッケージ (その結果、総数は数千にもなっています)の両方があります。 これらの HTML 版は圧縮された状態で提供されているため、 アーカイブの中のファイルを取得するには解凍用ユーティリティ が必要です。
Windows 上では、Windows HTML Help で Windows HTML Help 版のマニュアルを使用すると非常に便利です。このバージョンは全文検索、完全な目次、 そしてブックマーク機能を提供します。多くの有名な Windows 上での PHP 開発環境ではこのバージョンのマニュアルを統合する機能を備えていて、 間単にアクセスすることが出来ます。Linux デスクトップ用の CHM ビューワも 利用可能です。 » xCHM または » GnoCHM を参照してください。
» 拡張 CHM 版も使用可能です。 その更新頻度はより少なくなっていますが、より多くの追加機能があります。 これは、ヘルプページを構築する際に使用される技術のために Microsoft Windows でのみ動作します。